120卷片式相机可能是各款相机之中最值得搜罗的。它们在35mm相机发明之前、及在页片相机开始衰落之际，即有悠久的前驱性历史。即使在35mm相机开始建立的年代、卷片式相机在消费者和制造商之中仍有大量的拥护者，所以新品种、或者说是改良机种仍源源不绝地出现。自从那时开始，重点主要放在将当时现有设计改良以配合专业的消费者。哈苏2000FC/M就是例子，它是1948年的1600F作大量改良之后的继承者。
哈苏 Gold 2000FC/M
那时候，卷片式相机的变种是如此之多，实在很难加以确切的分类。从历史发展说来，第一类包括了1895年以前的初期品种。自此六十年之后，有两类卷片机成为骨干，即产量和销数都是最大的：盒式相机和折合式相机。其次就是反光机：双镜反光，然后是单镜反光。最后，还有一小类，就是柯达的“奖片得主Medalist”和富士佳G-690连动对焦相机以及一些珍品，如第一次世界大战用来训练空中枪手的Thornton Pickard的机关枪相机。
1985年以前的卷片相机
1985年以前出现的卷片相机，改变可说甚少，不过卷片的意念还要追溯到很久以前。用纸底片的卷片盒早在1850年即出现。柯达最早在1888年推出的相机就是彩“撕脱菲林”，冲洗之后将药膜撕下来再转移到玻璃片或厚明胶片上印晒。1889年，柯达才改用透明的菲林。1891年，才用卷轴式菲林，采用现今的背垫纸。至于有红小窗，及背纸上印着每格曝光号数的现代120卷片是到了1895年才推出的。
最早的卷片盒是供页片相机使用的简单装置，柯达于1888年推出无取景器的盒式相机可说是使用卷片盒式相机的先行者。盒式相机虽可应付广泛的题材，但消费者仍趋向于专门化的。唯一受人寻求的盒式相机要推前到1900年的机种以及少数立体机型，即使是珍品如蔡司伊康的Tengor盒式相机也不受收藏家所欢迎。
